Eclipse de Sol y eclipse de Luna: en qué se diferencian y por qué solo uno se mira sin gafas

En un eclipse de Sol, la Luna se pone entre el Sol y la Tierra y nos tapa el Sol; solo puede pasar en luna nueva, y la totalidad se ve únicamente desde una franja estrecha. En un eclipse de Luna, es la Tierra la que se pone entre el Sol y la Luna, y su sombra cae sobre la Luna llena; lo ve toda la mitad del planeta en la que es de noche. El de Luna se puede mirar sin ninguna protección; el de Sol, nunca sin filtro, salvo durante los minutos de la totalidad. El del 2 de agosto de 2027 es de Sol.

Las diferencias, de un vistazo

Quién tapa a quién

Según la NASA, un eclipse de Sol ocurre cuando la Luna pasa entre el Sol y la Tierra, y uno de Luna, cuando la Tierra se coloca justo entre la Luna y el Sol, por eso siempre cae en luna llena. La Wikipedia añade que un eclipse de Sol solo puede darse en luna nueva, y además cerca de uno de los dos puntos en que la órbita de la Luna cruza la del Sol en el cielo. Por qué eso no pasa cada mes lo contamos con dibujos en cómo funciona un eclipse.

Como hace falta luna llena, el 2 de agosto de 2027, día de luna nueva, no puede haber eclipse de Luna: lo explicamos en los eclipses de 2027.

Desde dónde se ve

Space Place, la página para niños de la NASA, lo explica así: para ver un eclipse de Sol tienes que estar en el lado del planeta en el que es de día y, además, en la trayectoria de la sombra de la Luna. La totalidad, dice la Wikipedia, solo ocurre a lo largo de una franja estrecha de la superficie; fuera de ella, según la NASA, se ve un eclipse parcial. En 2027 esa franja mide unos 258 km de ancho en su punto máximo, y en España solo entran 105 municipios, todos del sur, Ceuta y Melilla incluidas. En Madrid se quedará en un parcial del 86,1 %.

Un eclipse de Luna, en cambio, lo ve cualquiera que tenga la Luna sobre el horizonte. Según Space Place, podrás verlo si vives en la mitad de la Tierra en la que es de noche mientras se produce, así que no hace falta viajar.

Cuánto dura

Una totalidad de Sol se mide en minutos. Según la Wikipedia, hoy no puede pasar de 7 min 32 s. La de 2027 llega a 6 min 23 s en Egipto, y en España, a 4 min 48 s en Ceuta, la más larga del país según el IGN. El eclipse entero, de la primera mordida al final, dura algo más de dos horas.

La de un eclipse de Luna puede durar mucho más. La NASA habla de una Luna que se va poniendo roja a lo largo de unas horas. El total del 31 de diciembre de 2028, según sus tablas, tendrá 1 h 11 min de totalidad, y lo contamos en los eclipses de Luna de 2028.

Cuál se puede mirar sin protección

Mirar un eclipse de Luna no tiene ningún riesgo para la vista. La NASA dice que todas sus fases se pueden mirar a simple vista y con un telescopio sin filtro. Lo que se mira es la Luna, que solo refleja la luz del Sol.

Con el Sol es al revés. Según la NASA, solo se puede mirar sin protección cuando la Luna lo tapa por completo, es decir, durante la totalidad; en las fases parciales y en un anular nunca es seguro mirarlo directamente sin protección adecuada. Space Place se lo dice a los niños así: nunca mires directamente al Sol, ni por un segundo, y las gafas de sol no sirven, por muchas que te pongas. La norma que siguen el IGN y la AAS es un filtro EN ISO 12312-2 en todas las fases parciales, y sin filtro solo entre el último destello y el primero. Por qué no vale ni un vistazo lo contamos en no mires el parcial sin gafas ni un segundo, y cuándo quitárselas, en este artículo.

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Por qué la Luna se pone roja y el Sol enseña la corona

En un eclipse total de Luna, la Luna se vuelve rojiza. Fred Espenak, el autor de las tablas de eclipses de la NASA, lo explica en su web EclipseWise: la atmósfera de la Tierra dispersa la luz azul y verde y deja pasar la roja, que acaba iluminando la Luna. El brillo varía de un eclipse a otro, y se mide con la escala de Danjon, que va de una Luna casi invisible a una de color cobre o naranja muy brillante.

En la totalidad de un eclipse de Sol, al taparse el disco aparece la corona, la atmósfera exterior del Sol, que el resto del tiempo no se ve. Qué es y qué forma tendrá está en la corona solar.

Fuentes: Types of Solar Eclipses — NASA Science (el eclipse de Sol con la Luna entre el Sol y la Tierra; el de Luna con la Tierra en medio y en luna llena; total en el centro de la sombra y parcial fuera; la Luna roja durante unas horas); Solar eclipse — Wikipedia (solo en luna nueva cerca de un nodo; la totalidad en una franja estrecha; el máximo de 7 min 32 s); Eclipses — NASA Space Place (desde dónde se ve cada uno; nunca mirar al Sol ni un segundo; las gafas de sol no sirven); Total Lunar Eclipse: Telescopic View — NASA Scientific Visualization Studio (todas las fases de un eclipse de Luna se pueden mirar a simple vista y con telescopio sin filtro); Eclipse Viewing Safety — NASA Science (sin protección solo en la totalidad; nunca en las fases parciales ni en un anular); Total Lunar Eclipse of 2028 Dec 31 — NASA, Fred Espenak (1 h 11 min de totalidad); Visual Appearance of Lunar Eclipses — EclipseWise, Fred Espenak (el color rojo y la escala de Danjon); duraciones en España: IGN — eclipses.ign.es; anchura de la franja y duración máxima de 2027: Path of the Total Solar Eclipse of 2027 Aug 02 — NASA, Fred Espenak; datos de eclipseando (motor skyfield + DE440s).