Careta de soldar para ver el eclipse: solo con filtro de grado 12 o más, y nunca automática

Sí, pero solo si el filtro es de grado 12 o más: es el mínimo que dan la Sociedad Astronómica Americana (AAS) y la NASA para mirar el Sol a simple vista. La AAS sitúa el punto justo en el 13 o el 14 y pide no usar caretas regulables ni de oscurecimiento automático. Si no sabes qué número tiene tu filtro, no la uses. Y la vas a necesitar toda la mañana: en Tarifa, la Luna empieza a tapar el Sol a las 09:40:56 y no lo suelta del todo hasta las 12:00:35. El único rato sin filtro es la totalidad, y el segundo exacto en que empieza y acaba está en cuándo quitarse las gafas.

Qué número hace falta, según quién

En una careta, lo que protege es el filtro, y su oscuridad se expresa con un número: el grado de protección (también se le llama «tono»). Cuanto más alto, más oscuro:

La página de seguridad que la NASA publicó para el eclipse de 2017 lo dice casi igual: los únicos filtros de soldadura seguros para mirar el Sol con los ojos son los de «Shade 12 or higher». Añade que a mucha gente el Sol le parece demasiado brillante incluso con un 12, y a otros demasiado apagado con un 14, y que los de 13 «are uncommon and can be hard to find», son raros y cuesta encontrarlos. El texto de seguridad ocular de B. Ralph Chou en la web de eclipses de la NASA cita el «shade number 14 welder’s glass», el vidrio de soldador de grado 14, entre los filtros seguros más fáciles de conseguir.

Cómo leer el número de tu careta

En Europa, los filtros de soldadura se rigen por dos normas, según la ficha del INSST (el Instituto Nacional de Seguridad y Salud en el Trabajo) sobre protectores para soldadura. La UNE-EN 169, «Filtros para soldadura y técnicas afines», es la de los filtros de oscuridad fija. La UNE-EN 379, «Filtros automáticos para soldadura», es la de los que cambian de oscuridad solos. La misma ficha explica que la clase de protección (un código y el grado de protección) se marca solo en los filtros, y que en soldadura los grados van de 1,2 a 16.

Para comprobar la tuya:

1. Busca el número en el propio filtro, no en la carcasa ni en la caja.
2. Si es menor que 12, si no lo encuentras o si no se lee, esa careta no sirve para el eclipse. La NASA lo pone como condición previa: «make sure you know the filter’s shade number», asegúrate de saber el número del filtro.
3. Si tu careta es de las que se oscurecen solas, las de la UNE-EN 379, sigue leyendo: no vale aunque marque un número alto.
4. Si el cristal está rayado, agrietado o se mueve en el marco, fuera. Es la regla de la AAS para cualquier filtro solar: «if scratched, punctured, torn, or otherwise damaged, discard it», si está rayado, perforado, roto o dañado de cualquier otra forma, se tira.

Por qué casi ninguna de las de casa llega

La NASA lo da por supuesto en ese «and it probably is»: si tienes una careta vieja por casa, lo normal es que su filtro no llegue a 12. Y la AAS añade que los filtros de 13 y 14 «are rarely stocked in welders’ supply stores», rara vez los tienen las tiendas de material de soldadura, así que es más fácil encontrarlos en internet.

Si vas a comprar algo para el eclipse, lo lógico es comprar algo hecho para mirar el Sol: unas gafas o un visor EN ISO 12312-2. Cómo comprobarlas, paso a paso, en la guía de gafas certificadas.

Las automáticas, no

La AAS lo escribe así: «You should not use adjustable and/or auto-darkening welding helmets or similar products to view the Sun». No uses caretas regulables ni de oscurecimiento automático, ni nada parecido, para mirar el Sol. Da dos motivos: muchas no se oscurecen tanto como un filtro de 13 o de 14, e incluso las que llegan suponen un riesgo grave para la vista. Aunque la tuya marque un grado alto en su posición más oscura, no la uses.

Si la tuya llega: cómo se usa

• Igual que unas gafas de eclipse. La AAS pide quedarse quieto y taparse los ojos con el filtro antes de levantar la vista hacia el Sol, y apartar la mirada antes de quitárselo, nunca mientras se mira.
• Solo a simple vista. Nada de prismáticos, cámara ni telescopio detrás del cristal. Chou lo deja escrito: con un aparato óptico no se usa ningún filtro que no esté hecho para ese fin y montado en la parte delantera. Para eso existe el filtro solar para telescopio y prismáticos.
• Fuera solo durante la totalidad, y solo dentro de la franja. Fuera de los 105 municipios con totalidad, el filtro no se quita en toda la mañana: el Sol nunca se tapa entero.

Si no tienes una que llegue

Las gafas de sol no valen, por oscuras que sean, y explicamos por qué en gafas de sol para el eclipse. Sin ningún filtro todavía puedes seguir el eclipse proyectando el Sol, sin mirarlo, como contamos en el visor casero.

En Pide tus gafas puedes pedir las nuestras de cartón, con el certificado EN ISO 12312-2, además del filtro para el móvil y packs para grupos: te contestamos con el precio y el plazo.

Fuentes: AAS — How to View a Solar Eclipse Safely (grado 12 o más; el 13 o el 14 como punto justo; el 12, demasiado brillante, y el 15, demasiado oscuro; filtros de 13 y 14 raros en las tiendas de soldadura; caretas regulables o automáticas, no; el gesto de ponerse y quitarse el filtro; desechar un filtro dañado); NASA — Safety, Total Solar Eclipse 2017 (solo grado 12 o más; saber el número del filtro; «less than 12 (and it probably is)»; el 13, difícil de encontrar); B. Ralph Chou — Eye Safety During Solar Eclipses, en la web de eclipses de la NASA (vidrio de soldador de grado 14; ningún filtro en un aparato óptico si no está hecho para eso y montado delante); INSST — Protectores oculares y faciales para soldadura (UNE-EN 169 y UNE-EN 379; la clase de protección se marca solo en los filtros; grados de 1,2 a 16); horas de Tarifa: datos de eclipseando (motor skyfield + DE440s).